Choisir la pension ou l’écurie de son cheval ?

Choisir la pension ou l’écurie de son cheval ?

Tous les propriétaires de chevaux n’ont pas la possibilité d’héberger leurs chevaux chez eux. La seule solution est alors de confier son cheval à un professionnel qui héberge des chevaux dans une structure dédiée.
Le choix n’est pas toujours facile et dépend de plusieurs critères. Hipassur, le spécialiste de l’assurance cheval et des écuries de propriétaires vous explique comment choisir la pension ou l’écurie de votre cheval.

Priorité au respect des besoins physiologiques du cheval

Héberger son cheval nécessite des infrastructures, des compétences et une organisation que peu de propriétaires peuvent se permettre.
Avant de faire un choix, il est important de se remémorer les besoins fondamentaux du cheval.
Les besoins fondamentaux du cheval englobent l’alimentation (la fibre, l’eau), le mouvement et les relations sociales. On sait à présent que ces besoins conditionnent grandement la santé et le moral du cheval.

Lorsqu’ils ne sont pas respectés, ils entraînent des pathologies graves. Ces pathologies peuvent aboutir au décès de l’équidé dans les cas les plus graves comme les coliques.

Se renseigner sur l’alimentation distribuée aux chevaux par le gérant de la pension.

Concernant l’alimentation du cheval, elle est constituée de fibres. Le cheval doit y avoir accès en permanence. Pour rappel, la fibre inclut l’herbe fraîche, le foin, l’enrubanné mais aussi la paille ou la luzerne. La fibre est indispensable au cheval, l’herbe fraiche et le foin sont l’alimentation principale du cheval. 

On estime les besoins en foin d’un équidé entre 1,5kg et 2kg de foin par 100kg de poids vif. Ce qui équivaut pour un cheval de 500kg à distribuer quotidiennement entre 7,5kg et 10kg de foin. Le foin distribué doit être d’excellente qualité. 

Il doit impérativement être exempt de poussières, de moisissures et de plantes toxiques au risque de provoquer de graves problèmes de santé chez le cheval. Un fourrage de mauvaise qualité, poussiéreux, moisi est responsable de déclencher l’asthme chez le cheval.

Un cheval qui ne reçoit pas assez de fourrage court un risque très élevé de développer des ulcères gastriques.

Parfois les chevaux nécessitent la distribution d’un complément alimentaire. Grain, floconné, granulé doivent être distribués en plusieurs repas lorsque la ration distribuée dépasse 3L/repas. Ils ne doivent en aucun cas pallier un manque de fibre. 

Ils viennent par exemple en soutien aux chevaux de sport qui ont des besoins énergétiques plus élevés que les autres. Ils peuvent être distribués aux chevaux seniors qui ont des besoins spécifiques mais aussi aux chevaux de loisirs qui le nécessitent. 
Il faut veiller à la qualité et à la quantité de l’aliment qui est distribué. Tout doit être fait pour respecter le système digestif sensible du cheval.

Un gérant de pension sérieux n’hésitera pas à vous montrer la qualité de son foin. Il sera aussi enclin à vous communiquer des informations sur la marque d’aliment qu’il distribue aux chevaux au sein de sa structure.

Pension au pré pour un maximum de mouvements et d’interactions sociales

Un cheval a besoin de bouger tous les jours et tout au long de la journée. Le mouvement fait partie de ses besoins fondamentaux ainsi que les contacts sociaux avec ses congénères. 

Si vous avez opté pour un mode de vie 100% au pré et en troupeau alors votre cheval pourra bouger au gré de ses besoins et de ses envies. 

Ce mode de vie demande que le cheval puisse se mettre à l'abri de la pluie et de la chaleur. Un abri correctement exposé et de préférence stabilisé sera son refuge au fil des saisons. 

 
Les chevaux ont besoin de se mettre à l'abri du vent, de la pluie et du soleil lorsqu'ils vivent au pré. Crédit photo @Cheval-Partenaire

Point important, demandez l’état du sol des pâtures en périodes de pluies ! Mieux vaut éviter les sols boueux et détrempés en automne et en hiver.

Vérifiez bien que les prés qui l’hébergent sont correctement clôturés et sécurisés. 

Autre point important, il faut éviter les prés qui contiennent des chênes. En effet, les chênes et leurs glands sont sources d’intoxications parfois mortelles chez les équidés.  

La pension au box mais sous conditions

Si votre choix se porte sur une pension en box, il faut vous assurer que votre cheval bénéficiera de sorties quotidiennes d’une demi-journée au minimum. Vérifiez les formules de pension qui vous sont proposées. 

Certaines écuries sortent les chevaux 7 jours sur 7 et d’autres non. Dans ces cas-là, vous devrez vous organiser pour permettre à votre cheval de sortir au paddock les jours non prévus dans votre contrat. 

L’enfermement au box entraîne du stress chez les chevaux et peut même être le déclencheur de stéréotypies comme le tic à l’encensé, le tique à l’ours, etc.

Le cheval en pension box sort généralement dans un paddock individuel, ce qui n’est pas l’idéal pour satisfaire son besoin de contacts sociaux. Si c’est le cas, il est important que les paddocks individuels se touchent pour que les chevaux puissent partager un minimum d’interactions sociales entre eux. 

A ce sujet, la FFE vient de publier les premiers résultats d’une étude qui porte sur la santé physique et mentale des chevaux de haut niveau. Il ressort que les chevaux de haut niveau qui vivent en groupe présentent paradoxalement moins de blessures que ceux qui vivent en box.

Vérifiez que l’entretien des boxes est réalisé chaque jour avec curage et paillage. L’hygiène du box est essentielle pour la santé du cheval et son confort.
 
Les contacts sociaux font partie des besoins fondamentaux des chevaux. Crédit photo @Cheval-Partenaire

Vos besoins et les installations 

Tous les cavaliers n’ont pas les mêmes besoins et exigences en termes d’installations ni le même budget. Cela va dépendre de la discipline exercée, des besoins en coaching, du confort recherché, de l’ambiance, des objectifs sportifs, etc.

Voici des points à vérifier selon vos attentes lors d’une visite d’écurie ou d’une pension pré :

• L’état de propreté générale
• Mise à disposition en quantité suffisante de foin dans le box, le pré ou le paddock
• La taille des boxes qui doit être au minimum de 3x3m et leur propreté (abreuvoir, mangeoires, litières)
• Présence d’une carrière et ou d’un manège avec un sol de bonne qualité, douche, solarium, sellerie, aire de pansage abritée, éclairage pour monter le soir en hiver, club house, parking pour vans, rond de longe, chemin de balades.
• Présence du gérant sur place
• Paddocks ou prés suffisamment grands avec accès à de l’eau propre et fraîche, abris et zones stabilisées pour éviter les problèmes de pieds dus à la boue.
• L’état des clôtures et la sécurité des lieux
• La possibilité de prendre des cours, de faire travailler son cheval ou de faire intervenir les professionnels de votre choix.
• La gestion des rdv vétérinaires, maréchalerie, ostéopathie, etc.
• La gestion des couvertures, masque anti-insecte, des soins si besoin
• La possibilité de gérer les urgences vétérinaires et de transporter un cheval vers une clinique vétérinaire.
• La distance entre votre domicile et la pension ou l’écurie

Votre décision

Bien sûr, tout cela à un coût et plus l’écurie est dotée d’installations et de prestations de qualité et plus le tarif sera élevé. 

Prenez soin de lire le contrat de pension et de vérifier que tous les points importants et essentiels pour vous y sont notés.

La pension ou l’écurie parfaite n’existe pas et vous devrez certainement faire des compromis.

Le respect et le bien-être du cheval doivent faire partie des priorités des gérants de structures de pension mais aussi de tous les propriétaires de chevaux.

Une pension respectueuse des besoins fondamentaux des chevaux et aussi un endroit où les chevaux sont en meilleure santé.

Même si en matière de santé équine nous ne pouvons pas toujours tout prévoir, certains soucis peuvent être évités.

Pour les imprévisibles, chez Hipassur nous vous proposons une assurance santé pour votre cheval. Plusieurs formules s’offrent à vous en fonction de vos besoins et de votre budget.
Nous vous aidons et vous conseillons dans le choix de la formule qui vous convient.

Crédits photos @Cheval Partenaire @Shutterstock